Mathieu II de Montmorency (sosa 36311040), dit le Grand, connétable de France, est l’un des plus grands guerriers de son temps. Il s’illustre aux côtés du roi Philippe Auguste, puis de Louis VIII et du roi Louis IX encore enfant qu’il soutient contre les grands vassaux.
contre les anglais
En 1198, il participe à la bataille de Courcelles où il est fait prisonnier par le roi Richard Cœur de Lion.
En 1203, il accompagne le roi Philippe Auguste en Normandie et se distingue à la prise de la forteresse de Château Gaillard le 6 mars 1204.
Philippe Auguste avait fait prononcer la confiscation de la Normandie et de toutes les terres du nouveau roi d’Angleterre Jean sans Peur. Avec la capitulation de Rouen le 24 juin 1204, toute la Normandie est reconquise.
Mathieu II à Bouvines
A la bataille de Bouvines le 27 juillet 1214, il fait partie de l’aile droite de l’Ost français en compagnie du duc de Bourgogne et du comte de Beaumont. D’après la légende, il s’empare de douze enseignes impériales sur les ennemis et tombe couvert de blessures ; près de son corps les douze étendards pris à l’empereur Othon. Le roi Philippe Auguste trempe ses doigts dans le sang du blessé et en fait une croix rouge sur son bouclier. De là viendrait l’ajout de douze alérions à ses armes.
la croisade des Albigeois
En 1215 et 1216, Mathieu accompagne Philippe Auguste dans sa croisade contre les Albigeois. Il se distingue de nouveau et est nommé connétable de France en 1218.
En novembre 1219, il promet au roi Philippe Auguste de ne plus construire de forteresse sur l’Ile Saint-Denis dont il est propriétaire.
aux côtés du roi Louis VIII
Philippe Auguste meurt en 1223. Le nouveau roi Louis VIII lui confie l’armée royale durant la campagne de Saintonge contre les Anglais en 1224. Il s’empare de Niort, du Périgord, de l’Aunis et de la Rochelle.
En 1226, il rejoint le roi de France dans sa lutte contre les Cathares.
Louis VIII avant sa mort en novembre 1226, fait jurer au Grand Connétable, en présence des princes, barons et prélats, d’être le protecteur de son fils :
Et Mahius de Montmorency
proia-t-il que par sa mercy
Préfist en garde son enfant
Et Mahius l’octroya en plorant.
protecteur du jeune roi Louis IX
A la mort de son père Louis VIII, le nouveau roi Louis IX n’a que douze ans. C’est la reine mère Blanche de Castille qui exerce la régence. Le Grand Connétable contraint les grands vassaux à rentrer dans le rang. Il bat les comtes de Champagne et de la Marche, puis, après avoir rallié les comtes de Dreux, de Nevers et de Boulogne, il tourne ses forces contre le comte de Bretagne, prend Bellême en novembre 1229 et entre dans l’Anjou. En 1227, Matthieu écrase les Comtes de La Marche et de Champagne, attaque le comte de Bretagne et s’empare en 1229 de Bellême dans le Perche, puis pénètre en Anjou. Il mourra le 21 octobre 1230.
